歯列矯正を始めたばかりの方やこれから始めようとしている方にとって、多くの人が不安に感じるのが「矯正の痛み」です。

矯正治療は見た目や噛み合わせを改善するために非常に有効な方法ですが、治療の過程で生じる痛みは避けて通れない側面もあります。

今回は、なぜ歯列矯正中に痛みが起こるのかという原因とメカニズムを解説しつつ、痛みをやわらげるための具体的な３つのステップをご紹介します。

痛みを理解し、正しく対処することで、矯正治療のストレスを最小限に抑えることができます。

歯列矯正中の痛みとは？その種類と特徴

矯正中の痛みにはいくつかの種類があります。

それぞれ原因やタイミングが異なるため、まずはどのような痛みがあるのかを知っておくことが大切です。

歯が動くことによる痛み

これは最も一般的な痛みで、ワイヤーやマウスピースによる力が歯に加わることで起こる痛みです。

通常、装置を調整した直後や新しいマウスピースに交換した翌日～2日程度に強く感じます。

噛んだ時や触れた時にズキズキと響くような痛みが特徴です。

装置による口内の刺激

矯正装置の金属部分が頬や舌に当たることで、口内炎や擦り傷のような痛みが生じることがあります。

特に矯正を始めたばかりの時期や装置に慣れる前は違和感を強く感じることがあります。

歯根や歯茎の炎症

まれに、歯を動かす力が強すぎる場合や口腔内の清掃が不十分な場合に、歯茎や歯根に炎症が起こることがあります。

通常の痛みよりも強く、持続的で違和感がある場合は、早めに歯科医に相談しましょう。

痛みのメカニズムを理解しよう

歯列矯正による痛みは、単なる「不快感」ではありません。

これは身体の自然な反応であり、歯が正しい位置に動こうとしている証拠でもあります。

歯は「骨の中を移動する」

歯は歯槽骨という骨に埋まっています。

矯正装置で力を加えると、歯が押される側の骨が一時的に溶け、引っ張られる側には新しい骨が形成されます。

この現象を骨のリモデリング（再構築）と呼びます。

痛みは「炎症反応」の一種

歯に持続的な力が加わると、周囲の血管や神経に軽い炎症反応が起こります。

これにより、痛みを感じたり、歯が浮くような感覚が生じたりします。

この痛みは時間とともに軽減されるのが一般的です。

歯列矯正中の痛みを軽減する３つのステップ

痛みを完全になくすことは難しいですが、工夫次第で大きく緩和することが可能です。

ここでは、痛みを軽減するための具体的な３つのステップをご紹介します。

ステップ①：痛みが強い時は「冷やす」

歯や口内に違和感があるときは、外側から冷やすことで炎症を抑え、痛みをやわらげる効果があります。

保冷剤をタオルで包み、10分～15分程度、頬に当ててみましょう。

注意点としては、長時間の冷却や直接口内を冷やす行為は避けましょう。

知覚過敏や血流悪化を引き起こす可能性があります。

ステップ②：柔らかい食事を心がける

痛みがあるときに無理に硬いものを噛もうとすると、痛みが悪化する原因になります。

そこで、歯に優しい食事に切り替えることが大切です。

おすすめの食材は以下のようなものです：

  • おかゆ、うどん、スープ
  • バナナ、ヨーグルト、プリン
  • 豆腐、煮込み野菜、蒸し鶏

逆に、硬いせんべいやステーキ、フランスパンなどは避けましょう。

ステップ③：矯正用ワックスや市販薬の活用

矯正装置の金属が当たって痛い場合は、矯正用ワックスを使用することで、摩擦を軽減できます。

歯科医院でもらえることが多く、薬局や通販でも購入可能です。

また、どうしても痛みがつらい場合は、市販の鎮痛薬（例：ロキソニン、イブなど）を一時的に使用することも選択肢のひとつ。

ただし、使用の際は用法・用量を守り、過剰摂取には注意してください。

【補足】痛みが長引く・異常を感じたときは必ず歯科医へ

通常、矯正装置の調整後1週間程度で痛みは落ち着くことが多いです。

しかし、痛みが長期間続く、腫れがある、強く噛めないなどの異常が見られる場合は、自己判断せずに歯科医へ相談しましょう。

放置すると、矯正の進行に影響が出るだけでなく、口腔内の健康を損なう恐れもあります。

まとめ｜痛みの「正体」を知ることで、矯正治療はもっと前向きに！

歯列矯正中の痛みは、歯が正しい位置へ動いている証拠であり、決して異常なものではありません。

しかし、無理をせず、自分に合った方法で痛みをやわらげる工夫はとても重要です。

以下の３ステップを実践して、快適に矯正ライフを送りましょう：

  • 冷却で炎症を抑える
  • 柔らかい食事に切り替える
  • 矯正用ワックスや市販薬を賢く使う

正しい知識をもって、無理なく前向きに矯正治療を進めましょう！