矯正治療は、美しい歯並びと健康な噛み合わせを手に入れるための大切なステップ。

しかし、その道のりは決して平坦ではありません。

特に多くの方が悩まされるのが「口内炎」。

矯正装置によって口の中が刺激されることで、思わぬ痛みや不快感に悩まされることがあります。

今回は、矯正治療中にできやすい口内炎の原因や種類、そしてその対処法や予防法について、わかりやすく解説します。

なぜ矯正中は口内炎ができやすいの？

矯正治療中は、口の中に「異物（矯正装置）」が常に存在している状態です。

装置が舌や頬の内側、唇に当たりやすく、ちょっとした摩擦でも口内炎を引き起こす原因になります。

とくに治療を始めたばかりの時期や、調整後は痛みや炎症が出やすい傾向があります。

以下は、矯正中に口内炎ができやすくなる主な原因です。

装置による物理的刺激：ワイヤーやブラケットが口内の粘膜をこすったり、引っかかることで炎症を引き起こします。

口の中の乾燥：装置によって唾液の流れが妨げられ、口の中が乾きやすくなることも。

唾液には殺菌作用があるため、乾燥は口内環境の悪化につながります。

食事中の傷：慣れない装置でうまく食べられず、誤って口の内側を噛んでしまうこともよくあります。

傷から口内炎になるケースも。

免疫力の低下やストレス：睡眠不足や栄養の偏り、精神的な疲れなども口内炎の引き金になります。

矯正治療のストレスも要因のひとつです。

よく見られる矯正中の口内炎のタイプ

矯正中にできる口内炎にはいくつかのタイプがあります。

それぞれの特徴を理解することで、早めの対処が可能になります。

アフタ性口内炎

最も一般的なタイプで、小さな白っぽい潰瘍ができ、周囲が赤く腫れます。

痛みが強く、特に食事や会話のときにしみるのが特徴です。

外傷性口内炎

ワイヤーや装置の角が口内をこすってできる炎症です。

装置が当たっている場所に一致してできることが多く、原因が明確なので対処しやすいのが特徴。

カタル性口内炎

口の中全体が赤く腫れたり、ヒリヒリするタイプ。

口内環境の悪化や口の中の清掃不足が原因になることがあります。

口内炎ができてしまった時の対処法

口内炎ができてしまった時は、まず「痛みを和らげ、悪化させないこと」が大切です。

以下のような対処法を試してみましょう。

矯正用ワックスを使う

装置の角やワイヤーが当たっている部分には、矯正用ワックスを使用して保護しましょう。

ドラッグストアや歯科医院で購入できます。

使い方は簡単で、気になる部分にちぎって貼るだけ。

粘膜への刺激を和らげてくれます。

口内炎用の塗り薬を使用する

市販の口内炎治療薬（ステロイド軟膏など）を直接患部に塗ることで、痛みや炎症が和らぎます。

矯正中は装置に薬がつかないよう、清潔な綿棒などでピンポイントに塗ると効果的です。

うがい薬や塩水で清潔を保つ

患部を清潔に保つことも重要です。

市販のうがい薬や、ぬるま湯に塩を溶かした塩水でうがいをすると、口内の雑菌を減らし、炎症の悪化を防ぐことができます。

柔らかく刺激の少ない食事を心がける

辛い・酸っぱい・熱い・硬いものは口内炎に刺激を与えるため避けましょう。

スープやおかゆ、豆腐など、刺激の少ない食事を選ぶのが◎。

睡眠と栄養をしっかりとる

ビタミンB群、特にB2やB6は粘膜の修復に関与しています。

バランスの良い食事と、十分な睡眠が回復の早道です。

矯正中の口内炎を防ぐための予防策

口内炎ができてから対処するのも大切ですが、できるだけ予防できるように習慣を整えることも重要です。

以下のポイントを意識してみてください。

装置に異常があればすぐに歯科医院へ

ワイヤーが飛び出していたり、ブラケットが外れていたりすると、口内へのダメージが大きくなります。

違和感があれば自己判断せず、早めに歯科医院へ相談しましょう。

歯磨きは丁寧に、でも優しく

矯正中の口腔ケアはとても大事ですが、強く磨きすぎると粘膜に傷をつける原因にもなります。

専用の歯ブラシやフロスを使い、優しく丁寧にケアをしましょう。

定期的なメンテナンスを受ける

装置のチェックや調整は、トラブル予防の基本です。

違和感がなくても、スケジュール通りに通院しておくことで、予期せぬ炎症を防ぐことができます。

乾燥対策も忘れずに

寝ている間に口呼吸になると、口内が乾燥しやすくなります。

加湿器の使用や、水分をこまめにとることも、口内炎予防に役立ちます。

まとめ

矯正治療中に口内炎ができるのは、ある意味「よくあること」ですが、それでも痛みや不快感はつらいものです。

原因やタイプを知って、的確な対処と予防をしていくことで、少しでも快適に矯正ライフを送ることができます。

もし口内炎が長引いたり、食事がとれないほどつらい場合は、我慢せずに担当医に相談しましょう。

痛みの少ない矯正治療を目指して、自分の口腔内とも上手に付き合っていきましょう！